Caracol en Belice

20 de Septiembre 2015

Aquí se encuentra la estructura maya más alta de Belice con 46 metros de alto. Su alianza con Calakmul llevó al sometimiento de Tikal. Caracol también irrumpió en la historia de El Naranjo, interviniendo en su reino dinástico.

Destaca como el sitio más importante de Belice. Posee el templo más grande del país: "Caana" con aproximados 46 metros de altura, seguido solamente por el encontrado en el sitio arqueológico de Benque Viejo, sitio también llamado Xunantunich.

El emplazamiento de Caracol está integrado por cinco plazas, miles de estructuras y un observatorio astronómico.

Se distingue como una ciudad de altares de gran tamaño. Se han encontrado a la fecha, dieciocho en total, cada uno con glifos enormes. Al presente destaca la acrópolis central y dos campos de juego de pelota maya junto a los diversos vestigios estructurales.

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Picture credit: "own work" at Wikipedia.org

Caracol, ciudad de gran poder

El valor de Caracol no reside solamente en su belleza, sino en su incomparable huella en la historia con rasgos poderosos que se manifestaran sobre Tikal y Naranjo.

Sin duda Caracol jugó un papel importante en la historia de las ciudades mayas y centros ceremoniales del Petén, en Guatemala, cambiando el balance de poder imperante.

Su papel clave lo desempeñó inclinando la balanza a favor de Calakmul en su conflicto contra Tikal. Se evidencia una relación inicial con Tikal señalada en la estela 14 con una ceremonia llevada a cabo bajo la tutela o apoyo de ésta enorme ciudad del norte del Petén.

Registros muestran que las relaciones con Tikal decayeron años después con un evento político-social de gran envergadura, se sugiere la ejecución de un personaje élite en Caracol.

Poco después se registra un enfrentamiento con Tikal con participación de Calakmul. Los vestigios indican una alianza que sometiera al gobernante de Tikal Wak Chan K'awiil, quien años antes, de cierta forma apoyara la toma de poder de Yajaw Te' K'inich II de Caracol.

Este enfrentamiento acaece en el 562 y queda marcado en la historia como la derrota de Tikal. Caracol relata en la estela 21 la baja en el poder de Tikal y de Wak Chan K'awiil no se vuelve a encontrar mención.

De reciente hallazgo

El sitio arqueológico de Caracol fue conocido por el mundo moderno hasta 1938. Se ubica en el área de Chiquibul y se rodea de un ambiente selvático natural. Se inició una seria investigación en 1985 por la Universidad Central de Florida.

Se calcula que su ocupación poblacional alcanzó los 200,000 habitantes. El complejo es enorme y se conforma por alrededor de 170 kilómetros cuadrados. Las estelas en el sitio describen la dinastía de gobernantes que rigieran la ciudad.

Se especula que su nombre original es Oxhuitza. Caracol se encuentra a aproximados 24 kilómetros de distancia de Xunantunich (Benque Viejo), también en Belice, por lo que constituye por lo general parte del circuito turístico arqueológico de la zona.

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